photo by Destination-BC-Emanuel-Smedbol
Für Biker ist der Alaska Highway ein Traum. Die Motorradtour auf der historischen Route führt durch monumentale Landschaften und skurrile Orte. Nirgendwo auf der Welt fährt es sich entspannter als im Norden Kanadas: Der Yukon ist die größte verkehrsberuhigte Zone der Welt, angesagt ist meditatives Cruisen statt Vollgas-Modus.
Whitehorse liegt am zweitlängsten Fluss Kanadas, dem Yukon River, 3.185 km (Yu-kun-ah … der große Fluss … so nannten die First Nations vom Gwitch‘in-Stamm den Yukon River) und ist seit 1953 Hauptstadt vom Yukon Territory und löste Dawson City als Hauptstadt ab.
Bereits 1900 erreichten die ersten Züge der „White Pass & Yukon Route“ Whitehorse und durch den Bau des „Alaska Highways“ im Jahre 1942 entwickelte sich Whitehorse zum wirtschaftlichen Zentrum des Territoriums.
Zu seinem Namen kam Whitehorse, weil die Schaumkronen auf den einst gefürchteten Stromschnellen des Yukon River am Miles Canyon an die Mähnen weißer Pferde erinnerten. Allerdings ist die aufschäumende Gischt der Stromschnellen („Whitehorse Rapids“) schon seit über 50 Jahren verschwunden, nachdem eine Staumauer für ein Wasserkraftwerk errichtet wurde und sich der Wasserstand im Canyon durch den Stausee (Schwatka Lake) erhöhte.
Edmonton, am North Saskatchewan River gelegen, ist die Hauptstadt der Provinz Alberta, „die“ Ölhauptstadt von Kanada! Erste bedeutende Ölfunde datieren bereits aus dem Jahr 1947 in Leduc, nahe Edmonton, und gewaltige Öl- und Gasvorkommen machen seither die Region zu einer der reichsten Gegenden Kanadas. Alberta ist die Provinz mit dem höchsten Pro-Kopf-Einkommen Kanadas.
Edmonton, auch „Tor zum Norden“ genannt, weil von hier aus bereits in den 1930er-Jahren Versorgungsflüge in die subarktischen und arktischen Gebiete vom Blatchford Field Flughafen (heute Edmonton City Centre Airport) erfolgten. Auch beim Bau des Alaska Highways 1942 spielte Edmonton eine bedeutende Rolle, war logistisches Zentrum und versorgte Pioniere sowie Bauarbeiter und lieferte Nachschub. Edmonton auch hier „The Gateway to the North“!
09. August 2016
Beim Visitor Center für den Wrangell-St. Elias Nationalpark fragen wir nach der Wettervorhersage für McCarthy, bekommen aber keine zufrieden stellende Auskunft.
Damit die Fahrt nicht so langweilig wird, nehmen wir erst den Old Richardson Highway und dann die Edgerton Loop Road (endlich wieder Gravel!), als Shortcut zum Edgerton Highway nach Chitina. Dieser geht über in die McCarthy Road, die teilweise nur aus Potholes besteht. Ursprünglich war die Straße ein Schienenweg zur Kennicott Mine, die bis 1938 Kupfer förderte. Die stillgelegte Bahntrasse wurde einfach mit Gravel aufgefüllt. Über eine alte Bahnbrücke fährt man drüber, eine weitere zerfällt so langsam. Von Chitina sind es noch 60 Meilen bis zum Ende der Straße bei McCarthy. An jeder Ecke Gletscherflüsse. Unterwegs sehen wir Alaska Yaks und schauen uns die Liberty Falls an. Ich gebe etwas Gas, denn das Wetter ist spitze und wir wollen heute noch fliegen.
Nein, wir wollen keine Insekten, sondern mit einem kleinen Flugzeug die Gletscher der Wrangel-St. Elias Range von oben ansehen.
09. Juli 2016
Nach unserem Frühstück in Jasper machen wir uns auf in Richtung Edmonton.
In Hinton kaufen wir noch kurz ein und machen den anderen Tank voll – mit 8ct Rabatt/Liter durch einen Gutschein von Safeway für unseren Einkauf.
Da eine Dusche heute überfällig ist, fahren wir von der Autobahn ab in die endlosen Wälder von Alberta zu Outback Camping & Cabins, Edson. Das WIFI ist zwar extrem lahm, aber die Duschen sind heiß.