Die Unterwelt von Toronto:
Toronto ist gluehend heiss im Sommer, eiskalt im Winter. Die Schluchten zwischen den Wolkenkratzern fangen Hitze und Kaelte, und die Enge der Strassen im Zentrum sowie der starke Verkehr macht den Aufenthalt auf den Gehwegen nicht gerade angenehm. Der “P-A-T-H Walkway” in der Innenstadt loest beide Probleme. Er ist einzigartig und wird vom “Guinness Book of Records” als der groesste Untergrund Shopping-Komplex in der Welt anerkannt. Ein grosser Teil der Innenstadt wird durch ein Netzwerk von Tunneln mit insgesamt 17 Meilen (28 Kilometer) Laenge verbunden, die als Shopping-Strassen ausgelegt sind, mit etwa 1,200 Shops, zahlreichen Restaurants, Film-Theatern und anderen Diensten. Mehr als 5,000 Angestellte arbeiten hier taeglich unter der Stadt.
Dieses “Underground Shopping Center” ist mit 371,600 qm groesser als das West Edmonton Mall Shopping Center (350,000 qm). Man braucht eine “Strassen-Karte”, um sich in dieser unterirdischen Stadt zurecht zu finden:
http://www.toronto.ca/path/pdf/path_brochure.pdf
Die Tunnel, kurz “The Path” (der Pfad) genannt, verbinden mehr als 50 Buero-Gebaeude miteinander, vom Metro Convention Center im Sueden bis zum Atrium noerdlich der Dundas Street, und von der John Street im Westen bis zur Yonge Street im Zentrum der Stadt. Er ist zugaenglich von 20 Park-Garagen, 2 grossen Waren-Haeusern, 6 der grossen Hotels, 5 Subway-Stationen und dem Bahnhof Union Station. Ausserdem kann man zahlreiche Touristen-Attraktionen ebenfalls durch den Path erreichen, wie z.B. den CN Tower, die Hockey Hall of Fame, die Roy Thompson Hall, die City Hall, das Air Canada Center und mehrere der bekannten Theater Toronto’s.
Der “Path” hatte seinen Anfang in 1900, als Timothy Eaton seine zwei Warenhaeuser auf beiden Seiten der Queen Street durch einen Tunnel verband. In den letzten 40 Jahren wurde mit jedem neuen Gebaeude auch ein neuer Tunnel-Abschnitt eroeffnet. Zuerst musste man noch teilweise auf den Strassen von einem Abschnitt zum anderen laufen, aber etwa seit 1990 ist das nicht mehr notwendig, denn der “Path” ist seitdem zu einer Einheit zusammen gefasst worden.